Le métier de boucher s’est créé autour de la viande et des produits préparés issus des animaux.

Le métier, dans son sens le plus large, représente un ensemble d’activités allant de la prise en charge de l’animal vivant sur le lieu de production (achat en vif) jusqu'à la remise aux clients de morceaux prêts pour la cuisson avec des conseils de préparation et d'accompagnement (recettes, vins...). Certaines boucheries pratiquent encore l’achat en vif. L’achat des carcasses, quartiers et morceaux auprès des abattoirs s’est généralisé, permettant au boucher de se concentrer sur les tâches de préparation, présentation et vente.

Le boucher intervient sur les carcasses (entières, en demi ou en quartiers) après un temps de maturation adapté à chaque race et type d’animaux. Il coupe, désosse, pare et réalise le ficelage éventuel des morceaux. Selon les exigences, une décoration appropriée et la mise en valeur en vitrine viennent en complément.

L’intervention de l’homme reste déterminante par l’ensemble de ces tâches. Si de nombreuses entreprises sont équipées de machines à scier, à trancher..., l’utilisation des outils à main (couteaux, scies, couperets...) domine.

Le boucher transforme, à la main, un produit noble. C’est un spécialiste capable d’apprécier la qualité des animaux et des viandes. Il impressionne par la précision de son geste quand il façonne et présente les différents morceaux. Cet ensemble de pratiques est souvent considérées comme un art.

Le titre envié "UN DES MEILLEURS OUVRIERS DE FRANCE BOUCHERIE-ETAL" atteste la possession de compétences professionnelles de haut niveau dans le domaine de la préparation et de la présentation des viandes.